L’Académie du Cep célèbre les vins de Genève

Depuis sa fondation le 21 octobre 1953 par Gustave et Robert Desbaillet, la confrérie n’a eu de cesse de faire découvrir à ses membres – actifs et d’honneur – de nouvelles techniques et de leur faire déguster des vins et des mets variés, tantôt au cours d’excursions, tantôt le temps d’une soirée gastronomique et amicale.
La première année, au printemps 1954, 113 membres se rendent ainsi au Château de Dardagny pour prendre part au Chapitre de l’amitié franco-suisse. A la fin octobre 1965, ils se retrouvent à la Salle des fêtes d’Onex pour le Chapitre rhodanien – comme en rappel de cette amitié célébrée naguère, des Français de l’Académie provençale font le déplacement. Les fastueuses Années soixante marquent un tournant dans l’histoire de l’Académie. La réunion de Cologny, avec l’American Club, en novembre 1967, est ambitieuse et tourne autour du Chapitre transatlantique; le mois suivant, l’Académie se retrouve à nouveau pour s’entretenir du coteau de Champagne, à l’Hôtel Intercontinental.
Devançant les agitations européennes de l’année 1968, l’Assemblée Générale de fin janvier décide à l’écrasante majorité (52 oui, 6 non) de devenir indépendante de l’Association nationale des amis du vin, créée en 1950, qui n’a, dès lors, plus de section dans le canton de Genève. En cette année de XVe anniversaire, l’Académie tient son vingtième Chapitre: le mois de novembre de 1968 est donc doublement festif. La décennie s’achève sur un voyage printanier de trois jours en Champagne. Les années septante accentuent l’ouverture sur le monde et sur la Suisse. Les excursions se font tant en Bourgogne et dans le Beaujolais (1974) qu’à Gstaad (1976). La Fête des Vignerons de Vevey, qui a lieu la première quinzaine d’août 1977, est un incontournable auquel prend part l’Académie, bien entendu. Presque trente ans après, en octobre 2005, c’est pour la Journée genevoise de la Foire de Saint-Gall que la confrérie se déplace, avec la Société des Vieux-Grenadiers.

Premier Chapitre de l’Académie du Cep, en 1953.

En septembre 2021, la confrérie accueille et intronise membre d’honneur le président de la Confédération en fonction, Guy Parmelin.

Le président de la Confédération comme membre d’honneur

En 2008, l’Académie du Cep participe à 18 manifestations, au nombre desquelles la Saint-Vincent d’Angers (en janvier), les manifestations de la confrérie des Gourmettes à Monthey (en mars) et de la Fédération suisse des confréries bachiques et gastronomiques à Neuchâtel en avril. La Fête des vendanges à Russin est marquée par l’intronisation de l’ancien président de la Confédération, Adolf Ogi. Deux ans plus tard, durant le même événement, l’Académie intronise 16 nouveaux membres et procède à 13 élévations de grade. Le lendemain, le Conseil de l’Ordre, en grande tenue, fait une haie d’honneur aux ambassadeurs étrangers auprès de l’ONU, à la ferme Pittet, et l’Académie s’honore d’introniser l’ancien président de la Confédération, Pascal Couchepin, au grade de Chevalier d’Honneur. En 70 ans, plusieurs invités de marque se sont ainsi associés à l’Académie et lui ont fait l’honneur de leur présence, notamment Paul Chaudet, ancien président de la Confédération (1976), mais aussi les nombreuses confréries affiliées à la fédération: le Guillon (1974), l’Ordre de la Channe (1976) ou encore, à l’étranger, la Commanderie des gastronomes des châteaux du Val de Loire (1990).
En octobre 2013, l’Académie du Cep célèbre son 60e anniversaire lors d’une soirée à l’Hôtel Intercontinental à Genève, en présence de nombreuses confréries amies venant de toute la Suisse romande. En 2019, la confrérie participe aussi bien à la Journée genevoise – notamment au cortège officiel sur les quais du lac – qu’à la Journée des confréries de la Fête des Vignerons de Vevey.
Ces huit dernières années, une délégation participe, comme membre du jury, au Concours des vins de France de Mâcon. En septembre 2021, elle accueille et intronise membre d’honneur le président de la Confédération en fonction, Guy Parmelin. Le 70e anniversaire de l’Académie du Cep sera célébré le 16 septembre prochain lors de son traditionnel Chapitre de la Fête des vendanges de Russin, qui, elle-même, vivra sa 60e édition. Un événement à ne pas manquer!

Jacques Jeannerat